Рождество честного славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна

Иоанн Креститель (1 в.) – святой пророк и Предтеча Господень, сын пророка Захарии и праведной Елисаветы, предшественник и предвестник Иисуса Христа.

Очень-очень долго Захария и Елисавета не могли родить ребенка, за что их знакомые и соседи сильно унижали, ведь это считалось позором у евреев. Евреи считали это наказанием Божиим за грехи, а мы ведь с вами знаем, что они вели святую жизнь. Поэтому они усилено просили у Бога, чтобы он дал им ребеночка, но Господь все не давал им его.

Постепенно они стали стареть и когда совсем состарились, то перестали даже думать о ребеночке. Но вот пророку Захарии является Архангел и говорит, что у них родится сын, которого назовут Иоанном. Конечно, пророк Захария не поверил Архангелу, так как знал, что он и его жена Елисавета уже стары и не могут родить ребенка. За это неверие Архангел сделал Захарию немым.

И вот произошло чудо – старая Елисавета родила сына! И как только пророк Захария написал на дощечке его имя, сразу же заговорил!
  
Их сын Иоанн, когда подрос, ушел жить в пустыню. В пустыне он ел только акриды и мед диких пчел. Живя в пустыне, он проповедовал приходящим к нему людям покаяние.
   
Знаком покаяния и духовного обновления избрал крещение, то есть омовение в воде через погружение в нее. Многие стали принимать этот обряд, крестился у Иоанна и Сам Иисус Христос. Вскоре затем Иоанна пал жертвой злобы и бесчестия властителей, обличенных им, и был казнен – ему усекли (отрубили) голову. Христос говорил о нем: «Из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя» (Евангелие от Матфея, 11, 11).