Такое название икона получила благодаря традиции написания образа небесного Покровителя на доске, высота которой в точности соответствовала росту человека при рождении. На иконе изображался в полный рост святой, именем которого нарекался младенец.
Совпадение размера иконы с мерой новорожденного младенца имело глубинный
смысл:
мерная икона уникальна и неповторима подобно
человеку, для которого она создается, изображение небесного Покровителя
занимает пространство, соответствующее размерам младенца при вхождении его в
этот мир – тем самым устанавливается особая, личная, нерушимая связь между
тезоименитым святым и обладателем иконы.
Мерная (или родимая)
икона была первой иконой вступающего в земную жизнь младенца, именно
ею было принято одаривать новорожденного при совершении таинства крещения.
Мерная икона считалась зримым воплощением самой горячей заботы о его благополучии и счастье. Получая такую икону, младенец обретал личное покровительство святого,
обращаясь с молитвой к которому, можно было всегда ощутить заботливую руку,
почувствовать любящее, жалеющее сердце, готовое согреть и окружить милосердной
заботой.
Не удивительно, что обычай дарить
мерную икону дошел и до наших дней. В великий день крещения едва ли найдется более уместный и более возвышенный, по – настоящему царский, подарок малышу. Но это не значит, что стать обладателем иконы можно только в детстве, перед Богом мы остаемся детьми на всю жизнь, поэтому каждому человеку – независимо от
своего возраста – никогда не поздно получить
мерную икону в подарок. Где бы ни оказался обладатель такой иконы в будущем, испрашивая помощи и благословения, рукотворный образ, как воплощение заботы и любви к обладателю иконы, будет незримо охранять и защищать.
В настоящее время традиция дарить новорожденным мерные
иконы возрождается. Такие иконы заказываются в иконописных мастерских и
освящаются в храмах.